Enhamed se mueve como un pez en el agua. Con seis medallas en Pekín 2008, cuatro de ellas de oro en 50, 100, 400 metros libre y en 50 mariposa, el nadador ciego Benhamed Benhamed encabezó el medallero español en los que fueron sus segundos Juegos Paralímpicos. Unos éxitos que, tras revalidarlos en el campeonato de Europa de 2011 en Berlín, donde brilló con tres oros, una plata y un bronce, lo convierten en el mejor nadador paralímpico de la historia.
De ascendencia saharaui y nacido en Las Palmas de Gran Canaria, isla de la que es ‘Embajador’, Benhamed es la principal baza de la Selección Nacional que ultima estos días su preparación para competir en los inminentes Juegos Paralímpicos de Londres, que se celebran del 29 de agosto al 9 de septiembre.
Le gusta decir que a los 8 años ganó la ceguera, circunstancia que se convirtió en un acicate, afirma, para esforzarse doblemente en ser independiente. Siempre en compañía de Gayla, su perra guía que aguarda paciente en el borde de la piscina a que complete las largas sesiones de entrenamiento, Enhamed ha demostrado que querer es poder y hace compatibles el trabajo metódico, constante y disciplinado que exige la alta competición con su trabajo como coach ejecutivo y deportivo, sin dejar atrás sus estudios universitarios.
Visitamos a Enhamed en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Madrid donde reside gracias a una beca del Plan ADO Paralímpico.
Eres el referente del deporte paralímpico español: seis medallas en Pekín, cuatro de ellas de oro, por lo tanto uno de los máximos candidatos a medallas. ¿Cómo ha sido tu preparación y qué sensaciones, expectativas tienes a pocas fechas ya del comienzo de los Juegos de Londres?
La preparación ha sido bastante larga. Hay que tener en cuenta los cuatro años que llevamos de ciclo y, realmente, en este último año sobre todo hemos hecho un trabajo muy intenso, tanto en la piscina como en el gimnasio. Además, afortunadamente, tenemos las instalaciones, los medios y al equipo técnico que nos permite trabajar en las mejores condiciones.
¿Pronósticos?
Yo soy siempre escéptico con los pronósticos porque nunca se sabe lo que puede pasar y hasta que no se toca la placa del crono no hay nada definido. Pero yo creo que vamos a hacer un gran papel, teniendo en cuenta todo lo que hemos trabajado para conseguirlo. Creo que haremos un gran papel en Londres.
Recientemente Fundación ONCE ha presentado junto con el Comité Paralímpico Español y el Consejo Superior de Deportes, el Programa ADOP-empleo PROAD 2012-2014, una iniciativa en la que importantes empresas participan y con el que se quiere dar una solución a la preocupación de los deportistas paralímpicos de élite sobre su integración en la vida laboral... ¿Cómo ha recibido esta iniciativa el equipo paralímpico español?
Hay que tener en cuenta que nosotros nos dedicamos en cuerpo y alma a entrenar y al deporte y, naturalmente, una de las incertidumbres que tenemos siempre es ‘¿qué pasará después?’ Por eso creo que este Programa 2012-2014 pensado para todos aquellos que hayan dedicado su vida al deporte hasta Londres y decidan encauzar su vida en otro sentido es una gran oportunidad. Para nosotros abre sobre todo la posibilidad de decir después de tantos años de trabajo puedo orientarme, encauzarme hacia otra cosa.
¿Qué virtudes destacarías de los deportistas de alta competición?
Los deportistas tienen unas cualidades que el resto del público las tiene que adquirir durante largos años. Para los deportistas esas cualidades son una necesidad para afrontar el trabajo diario. Sobre todo la capacidad de trabajar para un objetivo, trabajar de forma constante... saber que hay una presión, que tienes que conseguir los objetivos y si no estás llegando, debes esforzarte el doble de lo que te están pidiendo. Y, sobre todo, la disciplina y la ilusión por un trabajo bien hecho. La disciplina llevada a la vida laboral será un gran aporte para todas aquellas empresas que nos den su confianza.
Has encaminado tu actividad profesional como ‘coach’ y asesor ejecutivo y deportivo, faceta en la que pronuncias conferencias y participas en cursos... Como deportista y experto en ‘coaching’, ¿qué les dirías a los jóvenes con discapacidad?
Por encima de todo, yo creo que todos somos personas y si tienes algún tipo de dificultad, al fin y al cabo la dificultad está ahí y nadie te la va a quitar por ahora. Por lo tanto, lo principal que podemos hacer como personas es encontrar estrategias, herramientas y objetivos para vivir y con los que vivir. Creo que con eso podemos avanzar en cualquier circunstancia y las barreras, aunque quitemos muchas, creo realmente que no desaparecerán porque creo parte de ellas forman parte de nuestra cabeza. Por lo tanto a todos los jóvenes con discapacidad les diría que lo primero que tienen que hacer es buscar algo por lo que luchar y luchar. Saltarse todo ese tipo de miedos y limitaciones que la mayoría de ellas nos las autoimponemos.
¿Y si tuvieras que dirigirte a un empresario que aún pudiera tener algún tipo de reserva acerca de las virtudes de los deportistas con discapacidad?
No hay nada mejor que la experiencia. Todo lo demás son palabras. Todo lo que podamos decirle al empresario son palabras y creo que abrir las puertas y acoger a deportistas paralímpicos en su empresa primero será abrir las puertas a la calidad humana. Un buen ejemplo para el resto de compañeros. Que un compañero vea que otro está en silla de ruedas, que sea ciego, que tenga cualquier otro tipo de discapacidad, trabaja y trabaja quizá el doble que él mismo, que se está esforzando y que tiene un objetivo muy claro y que lucha por ello y que está convencido de que lo hace por y para la empresa, muchas veces simplemente como ejemplo sirve para motivar al resto. Y luego, aparte de eso, creo que las empresas deben incluir a lo mejor. Y lo mejor significa buscar donde los demás no han sabido buscar, donde tu competencia no busque. Entonces, creo que la posibilidad que tienen los empresarios de adquirir a personas de esta calidad, muchas empresas no la van a tener. Entonces tienen una oportunidad. Tienen que aprovecharse.