Según datos de 2019, España tiene 4,18 plazas de residencia por cada cien mayores, por lo que está muy por debajo del estándar internacional marcado por la OMS y, por supuesto, de la ratio alcanzada por Bélgica o Suecia, que llegan a las 6,74 y 6,86 camas, respectivamente, por cada cien mayores.

De hecho, la evolución en España es bastante lenta, ya que en el año 2009 la ratio era del 4,13% y, diez años después, es tan sólo del 4,18%. En total, las plazas han pasado de 322.573 a 383.517 en una década, lo que supone un aumento del 19%.

Sin embargo, en este mismo periodo las personas con prestación residencial reconocida han crecido un 78% al pasar de 95.820 a 170.785 en diez años. Además, la población entre 65 y 79 años ha pasado de representar el 12,5% de la sociedad española a ocupar el 13,3%, mientras que se estima que para el 2040 sean el 21,8%, como dijo el presidente de la Fundación Economía y Salud, Alberto Giménez Artés.

En este sentido, la entidad ha presentado un plan para que España cree esas 75.378 nuevas camas residenciales que necesita, y que generarían 37.677 puestos de trabajo con una inversión privada superior a los 4.521.240.000 euros, y que conllevaría, según la Fundación, una reducción del déficit público durante los próximos seis años con apoyo de los fondos Next Generation EU & nuevo Marco Financiero Plurianual 2021-27.

En total, el proyecto ‘Mayores Europa’ está centrado en la creación de 1.264.576 camas para aquellos países de la Unión Europea que no alcancen la ratio recomendada por la OMS, lo que generaría 632.288 nuevos empleos con una inversión cercana a 75.000 millones de euros mediante una colaboración público privada.

Según el presidente de la Fundación Economía y Salud, “la pandemia sufrida ha castigado especialmente a las personas mayores y ha puesto en discusión los modelos de atención social que deben existir”, por lo que “es necesario llevar a cabo y profundizar en ese debate, pero paralelamente hay que trabajar para dotar al sistema de los recursos necesarios”.

Este plan para adecuar las camas al estándar de la OMS no sólo mejoraría la calidad de vida de las personas mayores, sino que, según Giménez Artés, “contribuirá al crecimiento económico, generando inversión y puestos de trabajo junto a importantes retornos”.

Y es que las tendencias demográficas advierten de que, con el paso del tiempo, la población mayor cobrará más peso. De hecho, si en la Unión Europea hay 64,5 millones de personas entre los 65 y los 79 años, en 2040 serán 79,1 millones. Asimismo, los que pasan de 80 años pasarán de ser 26 millones a 38,9 millones.

Según la Fundación, la inversión en crear plazas residenciales “tendría repercusiones que supondrían retornos positivos para las administraciones debido al ahorro en prestaciones sociales y a ingresos fiscales”, por lo que el proyecto ‘Mayores Europa’ de la Fundación Economía y Salud “demuestra cómo el sector de atención a la dependencia supone una oportunidad estratégica de crecimiento económico”.