Este documento con un enfoque preventivo tiene, entre otros, el objetivo de “facilitar la reincorporación de los trabajadores que padecen dolor neuropático de forma crónica dentro del ámbito laboral”, subrayó la doctora Teófila Vicente Herrero, especialista en Medicina del Trabajo y coordinadora del proyecto, quien añadió que “el documento ha sido diseñado pensando en las implicaciones y en el impacto del dolor que padecen los trabajadores en activo, especialmente en puestos de trabajo con riesgos específicos”.

La especialista subrayó también la importancia de los procesos postraumáticos o postquirúrgicos relacionados con accidentes de trabajo (5-6% de población general de entre 18 y 65 años), y en los casos de dolor neuropático por patologías producidas en el entorno laboral como consecuencia de manipulación de cargas, movimientos repetitivos o posturas forzadas, entre las que destacan, por ejemplo, las que afectan al túnel carpiano o atrapamiento del nervio en las correderas anatómicas de los codos, las manos, hombros, muslos o pies.

La especialista señaló que “hablamos de una serie de consecuencias que no solo se miden en términos de calidad de vida para los pacientes sino que, además, acarrean determinados costes para las empresas imposibles de cuantificar”. A este respecto, indicó como ejemplo las patologías de la columna lumbar “que en los últimos años han supuesto una de las principales causas de pérdidas de jornadas laborales”.

El primer paso para actuar sobre las causas “directas o indirectas” de dolor neuropático, es establecer el origen –físico, químico o biológico- de la lesión del nervio dentro de los factores de riesgo laborales, así como poner en marcha un protocolo de actuación y tratamiento específico para cada paciente.

FORMACIÓN EN DOLOR

Desde la Aeemt remarcaron “la necesidad” de formación en esta materia dentro del sector sanitario. “Para nosotros resulta importante tener buena información acerca de qué es dolor neuropático, cómo se diagnostica, cómo se trata y cómo podemos realizar un seguimiento y control de forma coordinada con otras áreas”, insistió la doctora Vicente Herrero.

“Todo ello con el propósito de conseguir que la repercusión sea mínima en el mundo del trabajo y en la sociedad: accidentes laborales, productividad, conflictividad laboral, bajas y pérdidas de días de trabajo, entre otras”, dijo.

Recordaron, además, que la prevalencia de dolor neuropático asociado a radiculopatía (lesión que afecta a los nervios que parten de la columna vertebral) podría situarse entre un 37% y un 40% de la población general y afectar a los comprendidos en edad laboral, entre 18 y 65 años. Destacan también una tasa alta, de entre el 25-40% de la población general, con patologías crónicas como la diabetes o el cáncer y con “síntomas importantes en forma de dolor neuropático dentro de sus complicaciones evolutivas”.

Para la doctora, “la solución es llevar a cabo, en primer lugar, una vigilancia de la salud del paciente/trabajador desde su incorporación a la empresa y reconocimientos específicos de manera periódica en función de los riesgos del puesto, y ante la aparición de nuevos síntomas o empeoramiento del dolor. Es especialmente idóneo en el seguimiento de pacientes con patologías crónicas, como las relacionadas con dolor neuropático, el concepto de `especial sensibilidad´ cuando el paciente que trabaja, por sus condiciones físicas o psicológicas derivadas del dolor neuropático o de los efectos adversos de sus terapias se encuentra mermado en sus capacidades laborales”.